Débat sur le logement : des tirs groupés contre la gestion de la CAQ

Par Thomas Emmanuel Côté

" On a eu un gouvernement de la CAQ qui a été nonchalant en matière d'habitation ", a lancé la libérale Marie-Claude Nichols envers la caquiste Karine Boivin Roy, dès le début d'un débat sur le logement qui avait lieu mardi après-midi au centre-ville de Montréal.

" Jamais notre gouvernement en a fait autant. Le gouvernement libéral avait laissé 15 000 unités sans le financement adéquat. Le gouvernement de la CAQ a investi, à toute fin pratique, 2,6 milliards dans le logement social ", a aussitôt répondu Mme Boivin Roy, candidate de la Coalition avenir Québec (CAQ) dans Anjou – Louis-Riel.

Cet échange, dès le premier tour de parole, a donné le ton au débat qui réunissaient des candidats des cinq partis à l'Hôtel Bonaventure. Les quatre représentants des oppositions s'en sont pris plusieurs fois à la gestion du gouvernement sortant, sans toutefois que les discussions ne dérapent.

Au fil des échanges, le candidat solidaire de Laurier-Dorion, Andrés Fontecilla, a notamment accusé la CAQ de ne pas protéger les locataires et d'avoir un parti-pris pour les propriétaires. La candidate libérale dans Vaudreuil, Marie-Claude Nichols, a quant à elle reproché au gouvernement caquiste d'avoir reconnu " du bout des lèvres et beaucoup trop tard " l'existence de la crise du logement.

Pour l'instant d'un débat, les libéraux et les solidaires semblaient donc jouer dans la même équipe ; Mme Nichols a d'ailleurs souligné à plusieurs reprises les similitudes entre les programmes du Parti libéral du Québec (PLQ) et de Québec solidaire (QS).

Des négociations Québec-Ottawa qui soulèvent les passions

Les esprits se sont aussi particulièrement échauffés lorsque les candidats ont été questionnés sur l'exercice des compétences constitutionnelles du Québec en matière de logement.

" J'aurais bien aimé voir notre premier ministre dépenser la même énergie pour aller réclamer l'argent pour la rénovation des HLM [habitations à loyers modiques] à Ottawa que celle qu'il dépense pour réclamer plus de pouvoir en immigration. C'est le problème avec ce gouvernement qui se drape d'un nationalisme mais qui est mollasson ", a lancé Andrés Fontecilla, dans ce qui était le moment le plus intense du débat. À ce commentaire – accueilli par les plus importants applaudissements de l'après-midi – Mme Boivin a rétorqué " qu'on ne peut pas uniquement inventer une taxe orange pour arriver à nos fins ", en référence aux promesses récentes du parti de gauche.

Pour sa part, le candidat du Parti québécois (PQ) dans Gatineau, Raphaël Déry, a profité du contexte pour " soumettre à la salle " l'idée de se doter d'un Québec indépendant au lieu de " se butter continuellement à une porte close " lors des négociations avec le gouvernement fédéral. Calme tout au long du débat, l'avocat de formation ne s'est d'ailleurs adressé qu'une seule fois à un autre parti, en déplorant " le "réalisme" de la CAQ [qui] ne s'incarne pas au quotidien ".

La candidate conservatrice fait cavalier seul

Le Parti conservateur du Québec (PCQ) était représenté dans ce débat par sa candidate dans Bourassa-Sauvé, Carmel-Antoine Bessard. Cette dernière s'est retrouvée à de nombreuses reprises en opposition aux propositions de ses quatre adversaires, sauf sur la nécessité de construire plus de logements.

Consciente de ce fait, elle a même profité de son mot de la fin pour remercier les gens présents au colloque d'avoir écouté ses idées, sachant que le public n'était pas nécessairement d'accord avec celles-ci.

Alors que le PQ, la CAQ, le PLQ et QS ont respectivement proposé d'interdire Airbnb dans certaines villes, de construire près de 12 000 logements, une modernisation du programme Accès-Logis et une plus grande mixité sociale, la candidate conservatrice a plutôt expliqué la promesse de son parti d'accorder des allocations pour les plus démunis, au lieu de financer de manière substantielle le système actuel. Celles-ci seraient payées par les revenus tirés de l'exploitation des ressources naturelles du Québec ; une idée qui permettrait de " favoriser un choix de logements " et qui offrirait " plus de liberté " aux citoyens, selon la candidate.

Mme Bessard a aussi questionné les initiatives gouvernementales et la place de l'État québécois dans la construction de logements, émettant plutôt le souhait que les entreprises puissent bâtir de l'habitation " sans être bâillonnées ". Elle a aussi martelé l'importance de penser aux propriétaires tout au long de l'échange.